Cuando tenía 16 años, Keith Davids, estudiante de Coral Gables Senior High, imaginó una vida llena de navegación y una aspirante a carrera en ingeniería. Ahora, a los 54 años, el graduado del 86 regresa a Gables, 37 años después, recordando su viaje como miembro del Salón de la Fama, como Contralmirante de la Marina de los EE. UU. y líder del Comando de Guerra Especial Naval.

Al pasar su adolescencia en las costas de la Bahía de Biscayne, Davids se vio inmerso en el mundo de las regatas y las carreras de flotas. Al crecer como un marinero competitivo, Davids fue enseñado por el veterano de la Segunda Guerra Mundial, el Sr. Taylor Lamore, quien le inculcó la pasión por la navegación, la habilidad que lo llevó a donde está hoy. A lo largo de esos años, Davids desarrolló un conjunto de habilidades prodigiosas que le valieron el título de Campeón Nacional Juvenil del 86 y el reconocimiento de muchos, incluida la Academia Naval de los Estados Unidos.

En medio de caras amistosas y fuertes conexiones que disfrutaba creando en Gables, cuando Davids no estaba rodeado de su camarilla, se le podía encontrar en la lona de lucha libre. Después de años de dedicación al deporte, Davids y su equipo fueron llevados al título de Campeones del Distrito de Lucha Libre de 1986 por el entrenador de lucha libre de Gables, el Sr. Hudach. Davids acredita al Sr. Hudach por enseñarle el valor de la perseverancia y la tenacidad en momentos en los que el talento en bruto no es suficiente.

“Creo que lo que hizo Gables fue darme las bases para sobresalir. Después de esta educación pude ir a la Academia Naval y obtener buenos resultados. Me ayudó a enseñarme los valores de los que hablé, y mucho de eso fue en el aula, mucho de eso fue en la alfombra de lucha libre y mucho de eso fue simplemente ser parte de esta población diversa que es Gables High”, dijo Davids.

Aunque Davids había aspirado a asistir a la Universidad de Tulane en otoño, una entrevista para unirse a la Academia Naval abrió un nuevo camino potencial. Después de un riguroso proceso, a Davids se le concedió una nominación del congreso. En los nueve años siguientes, Davids se graduaría de la Academia Naval y se dirigiría al entrenamiento de Navy SEAL, donde su futuro apenas comenzaba.

“En retrospectiva, es un abrir y cerrar de ojos. Esos años pasaron rápidamente y pensé que cumpliría mis cinco años y saldría, pero descubrí que tenía una misión decidida. Trabajé con gente realmente genial. Fue una aventura loca y de alguna manera me enganché”, dijo Keith Davids.

Lo que Davids supuso que serían cinco años de servicio dio lugar a 33 años tumultuosos y gratificantes de servicio a su país. Después de completar seis años con los equipos SEAL en la costa este y mudarse a principios de la década de 2000, Davids continuó creciendo en la Marina y ascendiendo en las filas.

“Me han enviado a África, al Medio Oriente y a Europa. Después de eso, fui a la costa oeste y fui a la escuela de posgrado, así que estuvo bien, y luego regresé a la costa este. Ha habido muchas mudanzas, pero muchas aventuras. Despliegues globales, 22 años de operaciones de combate sostenidas. Eso no es glamoroso, pero es una buena seguridad laboral: hay mucho que hacer”, dijo Davids.

A lo largo de su carrera naval, Davids ha desempeñado innumerables funciones y posiciones. Desde ser oficial al mando del Equipo SEAL Uno hasta director del ejército de la Casa Blanca, Davids tiene una gran cantidad de logros en su haber.

“Pude traer a casa los restos de alguien que perdimos en Irak. Llevaban 10 años perdidos. Eso fue muy especial para mí. He podido salvar operativamente a mucha gente, como en Mosul, que estaba oprimida por ISIS, y eso fue bastante gratificante. También trabajé para dos presidentes. El presidente Bush, y luego, más recientemente, el presidente Trump, dirigiendo todo el apoyo militar a la oficina de la presidencia. Fue un honor increíble”, dijo Davids.

Actualmente, Davids actúa como Comandante del Comando de Guerra Especial de la Armada. Al aceptar el puesto en agosto de 2022, Davids ahora se hace cargo de los Navy SEALS en su conjunto, con más de 10.000 personas. Entre todo su éxito, Davids regresó a su alma mater el 3 de noviembre actuando como una inspiración para los estudiantes actuales de Gables, recordándoles que la incertidumbre del futuro a menudo es reemplazada por la grandeza.

“Cuando ves a las personas nominadas aquí hoy, es un grupo diverso de personas que tomaron caminos diferentes. Así que hay muchos caminos hacia el éxito. Solía pensar que el éxito consistía en ganar mucho dinero o estar a cargo, y no creo que sea eso. Creo que el éxito se trata de encontrar un propósito… No dejes que otras personas te digan qué hacer. No te conformes. Sigue a tu corazón. Encuentra tu pasión y luego persíguela con valentía”, dijo Davids.