Abarcando el corazón de la enseñanza de Coral Gables Senior Highs en el salón 9222, la Sra. Zuniga cultiva un ambiente vibrante a través de las clases que enseña y las actividades que dirige. Dedicándose a sus responsabilidades dentro y fuera del aula, ya sea a través de lecciones de matemáticas o trabajando codo a codo con las publicaciones de Gables como líder de la academia, la Sra. Zuniga abraza la experiencia Cavalier. Al cerrar el círculo, la Sra. Zuniga persiste, siendo nominada por sus colegas para representar a Gables en una competencia contra otros Maestros del Año en la región, con la visión de avanzar al distrito.
A los cuatro años, la Sra. Zuniga torció el pomo de la puerta de la oportunidad, vino de otro país y estaba adquiriendo conocimientos de inglés. Reconociendo las matemáticas como un idioma universal, al crecer pronto descubrió que sobresalía en la materia.
El amor de la Sra. Zuniga por la enseñanza comenzó en la escuela secundaria, donde creó lecciones de matemáticas para sus compañeros que despertaron su interés y fortalecieron su pasión por la educación. Profundizando en su talento, la Sra. Zúniga siguió una trayectoria profesional que combinaba su adoración por las matemáticas y la enseñanza.
Como Ibis, la Sra. Zúniga se graduó de la Universidad de Miami con su licenciatura. En busca de experiencia docente, la asociación de la UM con Gables le brindó a la Sra. Zúniga la oportunidad de realizar una pasantía en la casa de los Cavaliers durante el otoño de su último año. Sentando las bases para un trabajo de tiempo completo, la Sra. Zúniga fue contratada y comenzó a enseñar en 2001.
“La escuela secundaria a la que fui, Miami High, tiene un imán de enseñanza. Una de las cosas que teníamos que hacer era preparar una lección sobre cualquier tema. Algunos de mis amigos estaban preparando lecciones sobre modelado, buceo, sobre cosas realmente divertidas, y mi lección era sobre matemáticas, sobre factorización, trinomios y polinomios, y a mis amigos les encantó. De hecho, estaban aprendiendo eso en Álgebra 2, y tenían dificultades. Al ver cuánto disfrutaban de cómo lo desglosaba para que lo entendieran y que realmente los ayudaba en su clase, [me] animó aún más a dedicarme a las matemáticas”, dijo la Sra. Zúniga.
Al iniciar su carrera como maestra, la Sra. Zúniga comenzó guiando a los Cavaliers que llegaban de América Central en el plan de estudios de contenido bilingüe de geometría. Al ayudarlos a superar la barrera del idioma, la Sra. Zúniga dio todo de sí para brindarles conocimientos básicos de matemáticas.
A lo largo de los años, la Sra. Zúniga ha ayudado en un poco de todo: ha enseñado Álgebra 1, Geometría y Álgebra 2. Finalmente, al hacerse cargo del programa de primer año del Bachillerato Internacional, la Sra. Zúniga reorientó su atención hacia las clases de matemáticas del IB y el Álgebra de inscripción dual. Como profesora de la Universidad Internacional de Florida y el Miami Dade College, la Sra. Zúniga llenó el vacío de DE en Gables.
Al establecer una relación con sus estudiantes, la Sra. Zúniga se esfuerza por hacer que sus lecciones sean entretenidas, divertidas y significativas. Alejándose de las típicas presentaciones de PowerPoint, la Sra. Zúniga demuestra aplicaciones del mundo real paso a paso. Al formular actividades atractivas, como un paseo por la galería donde los estudiantes trabajan en parejas y se turnan para responder preguntas a lo largo del camino o mostrar un baile para graficar una curva de frecuencia acumulativa, la Sra. Zúniga agrega una nueva capa de significado a sus planes de lecciones que se quedan grabados en los estudiantes.
“Lo que me inspiró a escribir dos libros sobre la ansiedad matemática fue que muchos estudiantes tienen ansiedad matemática y muchas veces tienen que superar ese aspecto psicológico del aprendizaje para luego poder hacer espacio para el contenido de aprendizaje. Si no creen que pueden aprender matemáticas, no importa cuántas veces me pare frente a la clase para darles una lección, siempre van a creer que no son buenos en eso. Entonces, la parte importante es que aborden esa ansiedad a través de diferentes técnicas para descubrir cómo superarla. No tienen que gustarles las matemáticas, solo tienen que poder hacer matemáticas; ese es siempre mi lema”, dijo la Sra. Zúniga.
Desde la creación de un canal de YouTube para apoyar a los estudiantes remotos hasta la dirección del equipo del Anuario, la Sra. Zúniga ha asumido diversos roles para enriquecer las experiencias de aprendizaje de los estudiantes. Subiendo contenido constantemente a “Yes, I Can Do Math”, la Sra. Zúniga crea contenido de fácil acceso para que sus estudiantes lo vean. Actualmente, está pensando en videos de YouTube para agregarlos al canal. La Sra. Zúniga aprecia el impacto que ha podido generar en los estudiantes.
Al estar involucrada con el Anuario en la escuela secundaria, la Sra. Zúniga recibió con los brazos abiertos el papel de asesora del Anuario que le ofreció la Sra. Suárez, y produjo su primer libro en 2005. En reemplazo de la maestra del Anuario anterior que renunció, la Sra. Zúniga y Cavaleon irían a conferencias en Nueva York, Boston, Chicago y la Asociación Nacional de Prensa Escolar.
Encendiendo su entusiasmo por la participación periodística, la Sra. Zúniga amplió sus horizontes para convertirse en la líder de la Academia de Comunicaciones, Artes, Cine y Medios Digitales en 2011. Además, al asumir el cargo de asesora de Quill & Scroll, la Sra. Zúniga implementó un desbordamiento de ideas como el Día de Campo y el banquete de CAF&DM que se han convertido en los favoritos de los fanáticos en la academia de CAF&DM.
“Como líder de la academia CAF&DM, creo que ahora todos los estudiantes conocen CAF&DM. Realmente tenemos un gran equipo de profesores. Todo lo que logramos como academia no lo lograría yo sola. La razón por la que CAF&DM es tan maravillosa es porque tenemos un grupo de profesores apasionados que trabajan igual de duro. Por lo tanto, para planificar todas estas actividades y hacer recaudaciones de fondos, muchas de estas cosas requieren dinero, pero a esta altura, hemos crecido en nuestra cultura. Es emocionante. Estoy muy emocionada todo el tiempo de planificar actividades para nuestra academia. Es ese amor por ser parte de esa comunidad lo que me motiva a seguir adelante”, dijo la Sra. Zúniga.
Al recibir agradecimientos por sus enseñanzas, generar tasas de aprobación del IB superiores al promedio mundial, producir anuarios que son reconocidos como All-Southern, All-Florida, All-National y All-American, recibir recientemente la medalla de oro y construir una reputación para la academia CAF&DM en el campus, la Sra. Zúniga se dedica a ayudar a sus estudiantes a tener éxito. Gracias a su dedicación, la Sra. Zúñiga ha dejado una marca indeleble en Gables, desde elevar las tasas de aprobación de matemáticas del IB hasta producir anuarios galardonados.
“Uno de mis momentos más memorables fue el año pasado, cuando me otorgaron el premio Gold Medallion de la Florida Scholastic Press Association. No esperaba recibir ese premio. Ni siquiera estaba segura de que me llamaran por mi nombre, y lo hicieron. Es un gran honor recibirlo, porque fui una de las tres personas que lo recibieron el año pasado. Fui la única maestra que lo recibió en todo el estado de Florida, y mucho menos en todas las escuelas públicas de Miami Dade, así que estaba muy emocionada de recibirlo, y es uno de los honores más altos que he recibido”, dijo la Sra. Zúñiga.
Con aspiraciones de representar a Gables de manera positiva, la Sra. Zúñiga planea destacar el altruismo de los maestros de Gables que van más allá de los niveles básicos de enseñanza para empoderar al alumnado a través de su nominación. Canalizando su gratitud, la Sra. Zúniga espera compartir con el mundo lo que representa Gables.
Traducido por Gianna Figueroa desde la sección de Características.
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