El 6 de diciembre, los estudiantes de Gables tuvieron la oportunidad de dirigir el stand de la organización Kiwanis en la Ceremonia anual de encendido del árbol de Navidad de Coral Gables. Allí, los miembros del Key Club no solo asaron y sirvieron comida a los asistentes a la ceremonia, sino que también aprendieron sobre la organización Kiwanis y su contribución a los niños de todo el mundo.
A través del lema de la organización “Al servicio de los niños del mundo” y de sus innumerables donaciones, ayudan a los niños de innumerables comunidades. A través de capítulos locales como la Fundación Kiwanis de la Pequeña Habana y la Fundación Kiwanis de la Bahía de Biscayne, junto con proyectos de servicio y programas de liderazgo, la fundación ha trabajado para ayudar a los niños de Miami.
“Cuando me enteré de la organización Kiwanis y todo lo que hace por los niños de todo el mundo, me sentí motivado a ayudar. Me siento muy orgulloso de haber podido participar en un evento que ayudó a los niños menos afortunados, no solo en mi comunidad sino en comunidades de todo el mundo”, dijo William Hardie, estudiante de tercer año.
La organización Kiwanis impacta a Miami principalmente a través de sus eventos, como la Ceremonia de Reconocimiento de Niños Terrific, donde se puede nominar a estudiantes de diferentes escuelas primarias y elementales por mostrar rasgos de carácter positivos, como amabilidad, responsabilidad e integridad. Esta ceremonia es, en última instancia, beneficiosa para los niños porque los eleva positivamente e incentiva a otros estudiantes a seguir comportamientos gratificantes similares.
Otro programa creado por la organización son las cuatro unidades de Boy Scouts y Girl Scouts patrocinadas por Kiwanis de Coral Gables. Durante más de 100 años, los niños de entre cinco y 20 años han tenido la oportunidad de aprender importantes habilidades para la vida, fomentar relaciones sociales enriquecedoras e incluso asistir a campamentos nocturnos. Estos eventos y programas han tenido importantes impactos positivos en las vidas de los niños de Miami y sirven como testimonio de lo que representa la organización.
“Constituimos varias unidades de boy scouts, que ahora se llaman Scouting America. Tenemos un programa de Cub Scouts, de seis a diez años, así como un programa de niñas para scouts, de 11 a 17 años. Tenemos una tropa de niños, Troop 7, que tiene más de 100 años. También tenemos nuestro Venture Crew, que está más orientado a los estudiantes de secundaria. En general, tenemos Pack 7, Troop 7, Crew 7 y Troop 719 que enseñan habilidades como el trabajo en equipo y el liderazgo”, dijo Victoria Brieant, miembro de la Junta Directiva de Kiwanis.
A mayor escala, los esfuerzos de la organización Kiwanis para ayudar a los niños se ven en todo el mundo. Por ejemplo, en la República Democrática del Congo, en Goma, se estableció un capítulo de la organización a principios de 2024. En un país devastado por la violencia, los niños suelen ser los más afectados por los disturbios civiles; para aliviar el sufrimiento, se pusieron en marcha programas de apoyo psicológico para ayudar a los niños que habían presenciado atrocidades.
“La organización tiene iniciativas internacionales; hace unos años hubo una iniciativa de siete años para eliminar el tétanos neonatal, que se encuentra principalmente en África y los países del tercer mundo. [Junto con UNICEF], la Organización Kiwanis ayudó a administrar vacunas contra el tétanos y prácticas sanitarias en el parto”, dice Brieant.
De manera similar, en Nueva Delhi, India, el capítulo local creó el Programa de Protección Juvenil, donde los estudiantes recibieron conferencias empoderadoras sobre liderazgo juvenil, lo que en última instancia impulsó a los niños de la región a generar cambios en su comunidad. En total, más de 80 países albergan un capítulo de la organización Kiwanis, lo que hace posible cumplir con su objetivo final de apoyar a los niños de todo el mundo.
En una escala mucho más pequeña en Gables, el alcance del club Kiwanis también es evidente. Gables tiene su propia subsección de la organización Kiwanis, Key Club. Key Club ha estado presente en Gables desde la década de 1940 y, a lo largo de los años, ha tenido un impacto extremo en los miembros de la comunidad de Gables a través de la participación de sus estudiantes. Ya sea mediante campañas de recolección de alimentos, limpiezas de playas o escribiendo tarjetas navideñas, Key Club ha hecho posible que los estudiantes de Gables retribuyan a las comunidades locales.
“Ser parte de Kiwanis a través de Key Club realmente da una idea de lo grande que es la organización. Key Club ya es un gran club en sí mismo, que tiene un impacto sustancial en nuestra comunidad. Entonces, pensar en una organización internacional que tiene impactos en todo el mundo, honestamente es irreal”, dijo Beatrice Stampino-Strain, presidenta y estudiante de tercer año de Key Club.
En definitiva, a través de la participación a pequeña y gran escala, los efectos de la organización Kiwanis y de las delegaciones locales son evidentes en todo el mundo. Niños de todo el mundo superan dificultades, logran logros académicos y ayudan a sus comunidades, marcando una diferencia en las vidas de las personas a las que ayudan.
Traducido por Barbara Teixeira Da Silva desde la sección de Features.
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